19 सितंबर 2007 की तिथि भारतीय एवं वैश्विक क्रिकेट के इतिहास में एक स्वर्णिम अध्याय के रूप में अंकित है। दक्षिण अफ्रीका में आयोजित प्रथम टी20 विश्व कप के अंतर्गत भारत और इंग्लैंड के मध्य डरबन के ऐतिहासिक किंग्समीड मैदान पर सुपर-8 चरण का मुकाबला खेला जा रहा था। इसी मैच में भारत के विस्फोटक बल्लेबाज युवराज सिंह ने इंग्लैंड के तेज गेंदबाज स्टुअर्ट ब्रॉड के एक ही ओवर में लगातार छह छक्के जड़कर वह ऐतिहासिक कीर्तिमान रचा, जिसे आज भी क्रिकेट प्रेमी पूरी शिद्दत से याद करते हैं।
करो या मरो के मुकाबले में मैदान पर उतरे थे युवराज
भारतीय टीम के लिए यह मैच अत्यंत निर्णायक था। न्यूजीलैंड के हाथों सुपर-8 के प्रथम मुकाबले में पराजय झेलने के पश्चात कप्तान महेंद्र सिंह धोनी की युवा ब्रिगेड को टूर्नामेंट में बने रहने के लिए हर हाल में विजय की आवश्यकता थी। ऐसी विषम परिस्थिति में युवराज सिंह क्रीज पर आए और उन्होंने कुछ ही मिनटों में पूरे मैच की दिशा बदल दी।
फ्लिंटॉफ से बहस के बाद आया छक्कों का तूफान
युवराज के क्रीज पर मौजूद रहने के दौरान इंग्लैंड के ऑलराउंडर एंड्रयू फ्लिंटॉफ के साथ उनकी तीखी बहस हो गई थी। इस नोकझोंक से उपजे तनावपूर्ण माहौल के बीच इंग्लिश कप्तान पॉल कॉलिंगवुड ने 19वें ओवर की गेंदबाज़ी 21 वर्षीय युवा तेज गेंदबाज स्टुअर्ट ब्रॉड को सौंपी। इसके उपरांत जो घटित हुआ, उसने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट का इतिहास पुनर्रचित कर दिया।
प्रथम गेंद: युवराज ने मिडविकेट के ऊपर से दर्शनीय छक्का लगाया।
द्वितीय गेंद: गेंद को डीप बैकवर्ड स्क्वायर लेग की दिशा में बाउंड्री पार भेजा।
तृतीय एवं चतुर्थ गेंद: दोनों गेंदों को डीप एक्स्ट्रा कवर के ऊपर से सीमा रेखा से बाहर भेजा।
पंचम गेंद: पुनः मिडविकेट क्षेत्र के ऊपर से गगनचुंबी छक्का जड़ा।
छठी गेंद: अंतिम गेंद को लॉन्ग ऑन के ऊपर से उठाकर इतिहास रच दिया।
युवराज ने एक ही ओवर में 6 छक्के जमाकर कुल 36 रन बटोरे और टी20 प्रारूप की पूरी रूपरेखा बदल दी।
मात्र 12 गेंदों में जड़ा तूफानी अर्धशतक
अंतिम छक्के के साथ ही युवराज सिंह ने मात्र 12 गेंदों में अपना अर्धशतक पूरा कर लिया, जो टी20 अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के इतिहास में सबसे तेज अर्धशतकों में दर्ज हुआ। वे 16 गेंदों पर 7 छक्कों और 3 चौकों की सहायता से 58 रनों की आतिशी पारी खेलकर आउट हुए। भारत ने 20 ओवरों में 4 विकेट खोकर 218 रनों का विशाल स्कोर खड़ा किया और इंग्लैंड को 18 रनों से पराजित कर शानदार जीत दर्ज की।
टी20 अंतरराष्ट्रीय में रचा गया पहला कीर्तिमान
स्टुअर्ट ब्रॉड के ओवर में छह छक्के लगाकर युवराज टी20 अंतरराष्ट्रीय मैचों के इतिहास में एक ओवर में 6 छक्के जड़ने वाले विश्व के प्रथम बल्लेबाज बने। इससे पूर्व वर्ष 2007 में ही दक्षिण अफ्रीका के हर्शल गिब्स ने नीदरलैंड्स के विरुद्ध एकदिवसीय (वनडे) विश्व कप में यह कारनामा किया था। युवराज की खासियत यही थी कि वे बिना किसी भूमिका के पहली ही गेंद से मैच का पासा पलटने में सिद्धहस्त थे।
युवराज की आक्रामक विरासत को आगे बढ़ा रही नई पीढ़ी
इस ऐतिहासिक घटना के वर्षों बाद भी भारतीय क्रिकेट में पावर हिटिंग की वह परंपरा और अधिक प्रखर हुई है। हाल के दिनों में अभिषेक शर्मा ने अफगानिस्तान के विरुद्ध मात्र 30 गेंदों में तूफानी टी20 शतक जड़ा, वहीं 15 वर्षीय युवा सनसनी वैभव सूर्यवंशी पुरुष टी20 क्रिकेट में शतक बनाने वाले सबसे युवा खिलाड़ी बनकर उभरे हैं।
उल्लेखनीय है कि युवा बल्लेबाज अभिषेक शर्मा, युवराज सिंह को अपना मार्गदर्शक (मेंटर) मानते हैं। 2007 में जिस आक्रामक क्रिकेट की नींव युवराज ने रखी थी, उसकी झलक आज की नई पीढ़ी में स्पष्ट दिखाई देती है। समय के साथ रिकॉर्ड बदलते रहेंगे, किंतु डरबन की वह ऐतिहासिक शाम सदैव युवराज सिंह के उस अद्भुत कारनामे के नाम ही रहेगी।
