न्यूजीलैंड के खिलाफ खेले गए दूसरे रोमांचक टी20 अंतरराष्ट्रीय मुकाबले में भारतीय टीम की शानदार जीत के बाद देश के पूर्व दिग्गज क्रिकेटर सुरेश रैना ने युवा बल्लेबाज तिलक वर्मा की मुक्तकंठ से प्रशंसा की है। रैना का मानना है कि युवा बल्लेबाज तिलक वर्मा में भारतीय क्रिकेट के पूर्व महान खिलाड़ियों महेंद्र सिंह धोनी और युवराज सिंह जैसी ही अद्भुत खूबियां और मैच जिताऊ क्षमता नजर आती है। उन्होंने मध्यक्रम में बल्लेबाजी करने वाले इन दोनों दिग्गजों की तरह ही तिलक के भीतर भी वैसी ही अटूट मानसिक दृढ़ता और जुझारू तेवर देखे हैं। इसके साथ ही रैना ने ऑलराउंडर नीतीश कुमार रेड्डी के आक्रामक और सकारात्मक दृष्टिकोण तथा अनुभवी तेज गेंदबाज भुवनेश्वर कुमार की अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में शानदार वापसी की भी खुलकर सराहना की है।
तिलक वर्मा में नजर आती है धोनी और युवराज जैसी मैच जिताने की काबिलियत
अपने खेल के पुराने दिनों को याद करते हुए सुरेश रैना ने कहा कि भारतीय टीम इस समय बहुत बेहतरीन क्रिकेट खेल रही है और इसमें युवाओं का प्रदर्शन सराहनीय है। उन्होंने विशेष रूप से तिलक वर्मा का जिक्र करते हुए कहा कि जब वे खुद, युवराज सिंह और महेंद्र सिंह धोनी भारतीय टीम के लिए पांचवें, छठे और सातवें क्रम पर बल्लेबाजी करते थे, तो मैदान पर एक खास तरह का जुनून और जिम्मेदारी का भाव होता था। रैना ने कहा कि उन्हें तिलक वर्मा के भीतर बिल्कुल वैसी ही सोच और खेल के प्रति अद्भुत परिपक्वता दिखाई देती है। दबाव की हर परिस्थिति में शांत रहकर रन बनाने और समय आने पर गेंदबाजी से भी योगदान देने की उनकी यह कला उन्हें एक असाधारण खिलाड़ी बनाती है।
अंतिम पाँच ओवरों में ऐतिहासिक रन चेज और नीतीश कुमार रेड्डी का प्रदर्शन
क्राइस्टचर्च में खेले गए उस यादगार मुकाबले की चर्चा करते हुए रैना ने बताया कि किस प्रकार भारत को जीत के लिए अंतिम पाँच ओवरों में 68 रनों की दरकार थी और उस कठिन समय में तिलक वर्मा तथा नीतीश कुमार रेड्डी ने मात्र 30 गेंदों पर 69 रनों की नाबाद और मैच पलटने वाली साझेदारी कर डाली। इस प्रकार अंतिम पाँच ओवरों में 68 रन का यह सफल लक्ष्य हासिल करना टी20 अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के इतिहास में इस चरण के दौरान भारत का सबसे बड़ा सफल रन चेज बन गया है, जिसने वर्ष 2022 के टी20 विश्व कप में पाकिस्तान के खिलाफ मेलबर्न में बनाए गए पिछले रिकॉर्ड को पीछे छोड़ दिया है। रैना ने नीतीश कुमार रेड्डी के बेखौफ अंदाज और उनके सकारात्मक रवैये की भी प्रशंसा की।
श्रेयस अय्यर की कप्तानी शैली और कप्तानी के अनुभव की सराहना
युवा बल्लेबाज और कप्तान श्रेयस अय्यर के नेतृत्व कौशल से भी सुरेश रैना बेहद प्रभावित नजर आए। उन्होंने कहा कि टी20 प्रारूप में लंबे समय बाद उन्हें इस प्रकार की साहसिक और स्पष्ट सोच वाली कप्तानी देखने को मिली है। रैना के अनुसार, अय्यर अपनी कुशल कप्तानी के बल पर अंतरराष्ट्रीय पटल पर एक मजबूत विरासत का निर्माण कर रहे हैं। गौरतलब है कि अय्यर इससे पूर्व आईपीएल में विभिन्न टीमों को अपनी कप्तानी से फाइनल तक पहुँचा चुके हैं और वर्ष 2024 में कोलकाता नाइट राइडर्स को अपनी कप्तानी में खिताब भी दिला चुके हैं। उनकी यह नेतृत्व क्षमता मौजूदा सीरीज में भी भारतीय टीम के लिए बेहद फायदेमंद साबित हो रही है।
