इंग्लैंड क्रिकेट टीम के कप्तान बेन स्टोक्स और तेज गेंदबाज गस एटकिंसन के प्रशंसकों के लिए एक बड़ी राहत की खबर सामने आई है। नाइटक्लब और पब के बाहर हुई कथित लड़ाई के मामले में अब दोनों खिलाड़ियों के खिलाफ आगे कोई और दंडात्मक या अनुशासनात्मक कार्रवाई नहीं की जाएगी। इंग्लैंड और वेल्स क्रिकेट बोर्ड (ECB) के नियमों के तहत काम करने वाले एक स्वतंत्र जांच निकाय 'क्रिकेट रेगुलेटर' ने इस पूरे घटनाक्रम की विस्तृत जांच करने के बाद सबूतों की कमी के कारण मामले को औपचारिक रूप से बंद कर दिया है। जांच टीम को दोनों खिलाड़ियों द्वारा किसी भी नियम के उल्लंघन का कोई ठोस सबूत नहीं मिला है।
क्या था पूरा विवाद और क्यों दूसरे टेस्ट से किए गए थे बाहर?
यह पूरा विवाद लॉर्ड्स में खेले गए पहले टेस्ट मैच के बाद का है। पहले मुकाबले को 115 रनों से जीतने के बाद, 7-8 जून की दरमियानी रात को कप्तान बेन स्टोक्स और तेज गेंदबाज गस एटकिंसन लंदन के एक नाइटक्लब के बाहर हुए विवाद में शामिल पाए गए थे। इस कथित झड़प में सारासेन्स अकादमी का एक रग्बी खिलाड़ी भी शामिल था।
टीम प्रोटोकॉल और अनुशासन तोड़ने के इस गंभीर मामले के सामने आने के बाद, ईसीबी ने तुरंत कड़ा रुख अपनाते हुए दोनों खिलाड़ियों को न्यूजीलैंड के खिलाफ खेले गए दूसरे टेस्ट मैच की टीम से बाहर का रास्ता दिखा दिया था। इसके साथ ही उन्हें उनकी संबंधित डोमेस्टिक काउंटी टीमों (डरहम और सरे) की चैंपियनशिप से भी सस्पेंड कर दिया गया था। स्टोक्स की गैर-मौजूदगी में अनुभवी बल्लेबाज जो रूट ने टीम की कमान संभाली थी, जहां इंग्लैंड को न्यूजीलैंड के हाथों 253 रनों की करारी शिकस्त झेलनी पड़ी थी।
क्रिकेट रेगुलेटर की जांच में पाक-साफ निकले खिलाड़ी, ईसीबी ने जारी किया बयान
क्रिकेट रेगुलेटर ने अपनी जांच रिपोर्ट पूरी होने के बाद एक आधिकारिक बयान जारी कर स्थिति स्पष्ट की है। बयान में कहा गया, "क्रिकेट रेगुलेटर का मुख्य काम यह सुनिश्चित करना है कि क्या किसी खिलाड़ी या प्रतिभागी ने ईसीबी के खेल नियमों की अवहेलना की है। जून की शुरुआत में हुई इस घटना के संबंध में साक्ष्य जुटाने के लिए हर स्तर पर गहन पूछताछ और समीक्षा की गई। वर्तमान में उपलब्ध सभी गवाहों और जानकारियों का बारीकी से आकलन करने के बाद, निकाय इस नतीजे पर पहुंचा है कि खिलाड़ियों पर लगे आरोपों की पुष्टि के लिए पर्याप्त सबूत मौजूद नहीं हैं। इसलिए, इस मामले को यहीं बंद करते हुए दोनों में से किसी भी खिलाड़ी के खिलाफ कोई अग्रिम कार्रवाई नहीं की जाएगी।"
तीसरे निर्णायक टेस्ट में होगी वापसी, 25 जून से ट्रेंट ब्रिज में मुकाबला
स्वतंत्र जांच निकाय द्वारा क्लीन चिट मिलने और मामले को औपचारिक रूप से रफा-दफा किए जाने के बाद दोनों खिलाड़ियों के सिर से कानूनी और अनुशासनात्मक तलवार हट गई है। आरोपों से मुक्त होने के बाद अब कप्तान बेन स्टोक्स और मुख्य तेज गेंदबाज गस एटकिंसन न्यूजीलैंड के खिलाफ होने वाले तीसरे और अंतिम निर्णायक टेस्ट मैच में चयन के लिए पूरी तरह उपलब्ध रहेंगे। तीन मैचों की यह टेस्ट सीरीज फिलहाल 1-1 की बराबरी पर है। सीरीज का यह तीसरा और अंतिम महामुकाबला नॉटिंघम के ट्रेंट ब्रिज मैदान पर 25 जून से खेला जाएगा, जहां स्टोक्स एक बार फिर टीम की कमान संभालते नजर आएंगे।
