वॉशिंगटन: अमेरिका के 250वें स्वतंत्रता दिवस के जश्न में हुई आतिशबाजी ने देश की राजधानी वॉशिंगटन डीसी की आबोहवा को पूरी तरह बिगाड़ दिया है। 4 जुलाई को मनाए गए इस ऐतिहासिक जश्न के दौरान लगभग 40 मिनट तक आसमान में बारूद का ऐसा तमाशा चला कि रविवार को कुछ समय के लिए वॉशिंगटन डीसी दुनिया के सबसे प्रदूषित बड़े शहरों की सूची में शीर्ष पर पहुंच गया। ग्लोबल एयर क्वालिटी मॉनिटरिंग प्लेटफॉर्म IQAir के आंकड़ों के मुताबिक, प्रदूषण का स्तर बेहद खतरनाक स्तर पर पहुंच गया था, हालांकि रविवार शाम तक स्थिति में थोड़ा सुधार हुआ और अमेरिकी राजधानी वैश्विक रैंकिंग में खिसककर 26वें स्थान पर आ गई।
राजधानी में 'कोड रेड' अलर्ट जारी, सिगरेट पीते हुए मैराथन जैसी स्थिति
आसमान में घुले जहर को देखते हुए स्थानीय प्रशासन ने शहर में 'कोड रेड' एयर क्वालिटी अलर्ट जारी कर दिया है। स्वास्थ्य अधिकारियों ने नागरिकों को सख्त हिदायत दी है कि वे घरों से बाहर निकलने और बाहरी गतिविधियों से बचें। अधिकारियों ने चेतावनी देते हुए इस प्रदूषण की तुलना 'सिगरेट पीते हुए मैराथन दौड़ने' से की है। प्रशासन का कहना है कि यह प्रदूषित हवा बुजुर्गों, बच्चों और सांस की बीमारियों से पीड़ित मरीजों के लिए तो जानलेवा है ही, साथ ही इसके और भीषण गर्मी के घातक मिश्रण से पूरी तरह स्वस्थ लोगों की सेहत पर भी बेहद गंभीर बुरा असर पड़ सकता है।
सैकड़ों लोगों की बिगड़ी तबीयत, अस्पतालों में लगी कतारें
जश्न के बाद फैली इस वायु प्रदूषण और उमस भरी गर्मी के कारण सैकड़ों लोगों को आपातकालीन चिकित्सा सहायता की जरूरत पड़ी है। डीसी फायर और ईएमएस (EMS) विभाग ने बताया कि उन्होंने 96 मरीजों को प्राथमिक उपचार दिया, जिनमें से 40 लोगों को गंभीर हालत में अस्पताल में भर्ती कराना पड़ा। इसके अलावा, जॉर्ज वॉशिंगटन यूनिवर्सिटी हॉस्पिटल में 289 मरीज और यूएस डिपार्टमेंट ऑफ हेल्थ एंड ह्यूमन सर्विसेज के रिकॉर्ड में 314 मरीजों के इलाज के लिए संपर्क करने की बात सामने आई है। हालांकि, अधिकारी अभी इस बात की पूरी तरह पुष्टि नहीं कर रहे हैं कि इनमें से कितने लोग सिर्फ खराब हवा और कितने भीषण गर्मी की वजह से बीमार पड़े।
विश्व रिकॉर्ड बनाने की होड़ में छोड़े गए 8.5 लाख पटाखे
इस अभूतपूर्व प्रदूषण की मुख्य वजह आजादी के इस महापर्व पर बनाया गया एक मेगा प्लान था। नेशनल मॉल, पोटोमैक नदी में खड़ी बड़ी नावों और वेस्ट पोटोमैक पार्क समेत कुल 10 अलग-अलग स्थानों से करीब 8,50,000 आतिशबाजी छोड़ी गईं। आयोजकों को उम्मीद थी कि यह विशाल आयोजन दुनिया के सबसे बड़े आतिशबाजी शो के तौर पर गिनीज वर्ल्ड रिकॉर्ड में अपना नाम दर्ज कराएगा। हालांकि, पर्यावरण और सेहत की इस भारी तबाही के बीच रविवार देर रात तक इस रिकॉर्ड को लेकर कोई आधिकारिक पुष्टि नहीं हो सकी थी।
