लंदन। ब्रिटेन की राजधानी लंदन में महात्मा गांधी की एक दुर्लभ ऑयल पेंटिंग हाल ही में 152,800 पाउंड (करीब 1.7 करोड़ रुपये) में नीलाम हुई है। बोनहम्स में हुई ऑनलाइन नीलामी में यह तस्वीर अपनी अनुमानित कीमत से तीन गुना ज्यादा में बिकी। ब्रिटिश कलाकार क्लेयर लीटन द्वारा बनाई गई इस पेंटिंग को पोर्ट्रेट ऑफ महात्मा गांधी नाम दिया गया है। बताया जाता हैं कि यह महात्मा गांधी की एकमात्र ऐसी तस्वीर है जिसके लिए वे विशेष रूप से पोट्रेट मोड में बैठे थे, और कलाकार ने उनके सामने बैठकर यह खूबसूरत ऑयल पेंटिंग बनाई थी। यह पेंटिंग 1931 की है, जब महात्मा गांधी दूसरे गोलमेज सम्मेलन में हिस्सा लेने लंदन गए थे। पेंटिंग बनाने वाली कलाकार लीटन तब मशहूर राजनीतिक पत्रकार हेनरी नोएल के साथ रिश्ते में थीं, जो भारत की आजादी के प्रबल समर्थक थे। हेनरी के माध्यम से ही लीटन को गांधी जी से मिलने का मौका मिला था। इस मुलाकात के दौरान लीटन ने गांधी जी के सामने उनकी पेंटिंग बनाने की पेशकश की, जिस पर वे मान गए। गांधी जी को यह ऑयल पेंटिंग बेहद पसंद आई थी।
लीटन के परिवार को उम्मीद थी कि यह पेंटिंग 57-80 लाख रुपये में नीलाम होगी, लेकिन यह 1.7 करोड़ रुपये में बिकी। परिवार के अनुसार, 1974 में सार्वजनिक प्रदर्शनी के दौरान एक एक्टिविस्ट ने इस पेंटिंग पर हमला कर दिया था, जिसके बाद इसे ठीक किया गया था। इस घटना के कारण, परिवार को इतनी ऊंची कीमत मिलने की उम्मीद नहीं थी। 94 साल बाद इस पेंटिंग की यह नीलामी इसकी ऐतिहासिक और कलात्मक महत्ता को दर्शाती है।