भारत के खिलाफ आगामी दो मुकाबलों की टेस्ट सीरीज के लिए न्यूजीलैंड ने अपनी आधिकारिक टीम का ऐलान कर दिया है। कीवी टीम में स्टार ऑलराउंडर रचिन रवींद्र और धाकड़ विकेटकीपर बल्लेबाज डेवोन कॉनवे की वापसी हुई है। ये दोनों खिलाड़ी चोटिल होने के कारण भारत के खिलाफ हाल ही में संपन्न हुई टी20 और वनडे सीरीज में भाग नहीं ले सके थे। यद्यपि दोनों प्रमुख खिलाड़ियों की टीम में वापसी हो गई है, किंतु पहले टेस्ट मैच में उनकी अंतिम भागीदारी पूरी तरह से उनकी फिटनेस से जुड़ी समीक्षा पर निर्भर करेगी।
प्रमुख खिलाड़ियों की वापसी और फिटनेस का स्तर
रचिन रवींद्र सितंबर माह में एक प्रमोशनल कार्यक्रम के दौरान डाइविंग कैच लपकने के प्रयास में दाहिने कंधे को चोटिल कर बैठे थे, जबकि डेवोन कॉनवे को वनडे सीरीज से ठीक पहले अभ्यास सत्र में साथी गेंदबाज मैट हेनरी से टकराने के बाद कन्कशन का सामना करना पड़ा था। इसके अतिरिक्त टीम के मुख्य विकेटकीपर बल्लेबाज टॉम ब्लंडेल भी अपनी चोट से उबरने की प्रक्रिया में हैं। न्यूजीलैंड क्रिकेट बोर्ड ने स्पष्ट किया है कि तीनों ही खिलाड़ी तेजी से रिकवर हो रहे हैं और उनका मुख्य लक्ष्य पहले टेस्ट मैच तक पूरी तरह फिट होकर मैदान में उतरना है। ब्लंडेल के लिए यह सीरीज ऐतिहासिक हो सकती है, क्योंकि दोनों मैच खेलने पर वे अपने टेस्ट करियर के 50 मुकाबले पूरे कर लेंगे।
इंग्लैंड को हराने वाले दल पर भरोसा और नए कोच की नियुक्ति
न्यूजीलैंड चयनकर्ताओं ने इंग्लैंड को उसी की सरजमीं पर 2-1 से पराजित करने वाली सफल टीम के अधिकांश खिलाड़ियों पर अपना भरोसा बरकरार रखा है। टीम की कमान टॉम लैथम संभालेंगे, जबकि तेज गेंदबाज विल ओ'रूर्के को कार्यभार प्रबंधन के तहत विश्राम दिया गया है तथा बेन सियर्स और जैक फाउल्केस चोट के कारण बाहर रहेंगे। कोचिंग स्टाफ की बात करें तो न्यूजीलैंड के पूर्व दिग्गज विकेटकीपर बीजे वाटलिंग इस सीरीज से ल्यूक रोंची के स्थान पर टीम के नए बल्लेबाजी कोच के रूप में अपना कार्यभार संभालेंगे।
विश्व टेस्ट चैंपियनशिप और टीम संयोजन
यह टेस्ट सीरीज विश्व टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) के आगामी फाइनल की दौड़ के लिहाज से दोनों देशों के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण मानी जा रही है। वर्तमान में अंक तालिका में शीर्ष पर काबिज कीवी टीम अपनी घरेलू परिस्थितियों का पूरा लाभ उठाकर स्थिति और मजबूत करना चाहेगी। घोषित कीवी टीम में कप्तान टॉम लैथम, हेनरी निकोलस और विल यंग बल्लेबाजी की जिम्मेदारी संभालेंगे, जबकि डेरिल मिशेल, ग्लेन फिलिप्स, मिचेल सेंटनर, नाथन स्मिथ और रचिन रवींद्र ऑलराउंडर की भूमिका में होंगे। गेंदबाजी आक्रमण को मजबूती देने के लिए मैट हेनरी, काइल जैमीसन, जैकब डफी और ब्लेयर टिकनर को दल में शामिल किया गया है।
