वेस्टइंडीज क्रिकेट बोर्ड ने न्यूजीलैंड के खिलाफ आगामी पांच मैचों की घरेलू एक दिवसीय (वनडे) सीरीज के शुरुआती तीन मुकाबलों के लिए अपनी 15 सदस्यीय मजबूत टीम का आधिकारिक एलान कर दिया है। कैरेबियाई चयनकर्ताओं ने इस बार टीम में युवा प्रतिभाओं को मौका देने की नीति पर भरोसा जताते हुए 19 साल के सनसनीखेज स्पिन गेंदबाज विटेल लॉज को पहली बार सीनियर राष्ट्रीय टीम में शामिल कर सबको चौंका दिया है। विटेल लॉज को उनके बेहतरीन घरेलू प्रदर्शन का इनाम मिला है।
अंडर-19 विश्व कप के स्टार विटेल लॉज पर भरोसा, कोच निकिता मिलर निखारेंगे हुनर
वेस्टइंडीज की मुख्य टीम में पहली बार जगह बनाने वाले विटेल लॉज पिछले काफी समय से क्रिकेट पंडितों की नजरों में थे। मौजूदा घरेलू सीजन की शुरुआत से पहले आयोजित किए गए विशेष तैयारी शिविर (कैंप) में भी उन्होंने सीनियर खिलाड़ियों के साथ नेट पर जमकर पसीना बहाया था। विटेल ने इस साल आयोजित हुए आईसीसी अंडर-19 विश्व कप में अपनी फिरकी का जादू बिखेरते हुए कुल 10 विकेट चटकाए थे। इसके साथ ही वे पूरे टूर्नामेंट में बल्लेबाजों को बांधकर रखने और सबसे ज्यादा 'डॉट गेंदे' (बिना रन वाली गेंदें) फेंकने वाले गेंदबाज बने थे।
इस युवा स्पिनर को अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के दबाव और माहौल में बेहतर तरीके से ढालने के लिए वेस्टइंडीज क्रिकेट बोर्ड ने एक और बड़ा कदम उठाया है। बोर्ड ने पूर्व दिग्गज स्पिनर और वर्तमान कोच निकिता मिलर को सीरीज के गुयाना चरण के लिए विशेष रूप से टीम मैनेजमेंट के साथ जोड़ा है। निकिता मिलर सीरीज के दौरान विटेल लॉज की गेंदबाजी की बारीकियों को और अधिक निखारने तथा उन्हें अंतरराष्ट्रीय स्तर की रणनीतियों के लिए तैयार करने का काम करेंगे।
हेटमायर और शमार स्प्रिंगर सीरीज से बाहर, कीमो पॉल की स्क्वॉड में वापसी
चयनकर्ताओं ने हाल ही में श्रीलंका के खिलाफ वनडे सीरीज खेलने वाली टीम के मुख्य ढांचे और ज्यादातर खिलाड़ियों को इस दौरे के लिए भी बरकरार रखा है। हालांकि, टीम को दो बड़े झटके भी लगे हैं। विंडीज़ के धाकड़ बल्लेबाज शिमरोन हेटमायर मेजर लीग क्रिकेट में अपनी पूर्व प्रतिबद्धताओं (कमिटमेंट्स) के चलते इस सीरीज में चयन के लिए उपलब्ध नहीं थे। वहीं दूसरी ओर, ऑलराउंडर शमार स्प्रिंगर ने अपनी मां के दुखद और असमय निधन के कारण इस पूरी सीरीज से अपना नाम वापस ले लिया है। स्प्रिंगर की अनुपस्थिति को देखते हुए चयनकर्ताओं ने तेज गेंदबाजी ऑलराउंडर कीमो पॉल को वनडे टीम में वापस बुलाया है।
डैरेन सैमी का बड़ा बयान: '2027 वनडे विश्व कप की तैयारियों के लिए यह सीरीज बेहद अहम'
वेस्टइंडीज टीम के मुख्य कोच डैरेन सैमी ने टीम चयन के बाद आगामी सीरीज को लेकर अपनी रणनीतियों को साफ किया। सैमी ने जोर देते हुए कहा कि न्यूजीलैंड के खिलाफ यह सीरीज साल 2027 में होने वाले आगामी आईसीसी वनडे विश्व कप के रोडमैप और तैयारियों के लिहाज से वेस्टइंडीज के लिए टर्निंग पॉइंट साबित होगी। हेड कोच ने कहा:
"50 ओवर के विश्व कप से पहले हम अपनी धरती पर या विदेश में जो भी सीरीज खेलेंगे, उसे हम विश्व कप की तैयारी की सीढ़ी और एक जरूरी जीत के रूप में देखेंगे। न्यूजीलैंड जैसी मजबूत टीम के खिलाफ मुकाबले हमें एक बेहतरीन वनडे यूनिट के तौर पर खुद में सुधार जारी रखने और कैरेबियाई प्रशंसकों के लिए अधिक से अधिक मैच जीतने का एक शानदार अवसर प्रदान करते हैं।"
8 जुलाई को गुयाना में जुटेगी टीम, 11 जुलाई से प्रोविडेंस स्टेडियम में शुरू होगा महामुकाबला
श्रीलंका के खिलाफ एंटीगुआ के मैदान पर खेली जा रही टेस्ट सीरीज की समाप्ति के तुरंत बाद वेस्टइंडीज के सभी चुनींदा खिलाड़ी 8 जुलाई को गुयाना में एकत्रित (रिपोर्ट) होंगे। पांच मैचों की इस रोमांचक सीरीज का पहला वनडे मैच 11 जुलाई को खेला जाएगा, जबकि दूसरा मुकाबला 13 जुलाई और तीसरा एकदिवसीय मैच 16 जुलाई को निर्धारित है। सीरीज के ये शुरुआती तीनों ही मुकाबले गुयाना के ऐतिहासिक प्रोविडेंस क्रिकेट स्टेडियम में खेले जाएंगे।
न्यूजीलैंड के खिलाफ शुरुआती तीन वनडे मैचों के लिए वेस्टइंडीज की पूरी टीम (स्क्वॉड):
शाई होप (कप्तान), एकीम ऑगस्टे, जॉन कैंपबेल, कीसी कार्टी, रोस्टन चेज, मैथ्यू फोर्ड, जस्टिन ग्रीव्स, आमिर जंगू, अल्जारी जोसेफ, शमर जोसेफ, विटेल लॉज, गुडाकेश मोटी, कीमो पॉल, शेरफेन रदरफोर्ड और जेडन सील्स।
