ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट जगत में अपनी हालिया आत्मकथा ‘सब्र’ के प्रकाशन के पश्चात मचे बवाल के बीच पूर्व सलामी बल्लेबाज उस्मान ख्वाजा ने अपने निर्धारित कई मीडिया इंटरव्यू और प्रचार कार्यक्रम अचानक रद्द कर दिए हैं। अपनी इस बहुचर्चित पुस्तक के माध्यम से उन्होंने वर्ष 2018 के बहुचर्चित ‘सैंडपेपरगेट’ प्रकरण को एक बार फिर से सुर्खियों में ला दिया है, जिसमें दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ टेस्ट मुकाबले के दौरान गेंद से छेड़छाड़ की घटना से जुड़े कई बड़े दावे किए गए हैं। उस समय कैमरे में पकड़े जाने के बाद कैमरन बैनक्रॉफ्ट, डेविड वॉर्नर और स्टीव स्मिथ पर कड़े प्रतिबंध लगाए गए थे, जबकि क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया की प्रारंभिक जांच में केवल इन्हीं तीन खिलाड़ियों को दोषी माना गया था। इसके विपरीत ख्वाजा के इस नए दावे ने कि इस पूरी साजिश की जानकारी पूरी टीम को थी, क्रिकेट गलियारों में तीव्र प्रतिक्रियाओं का दौर शुरू कर दिया है।
पुस्तक के प्रकाशन के बाद बुक टूर और साक्षात्कारों में फेरबदल
उस्मान ख्वाजा की इस आत्मकथा के प्रकाशक पेंगुइन ने इस बात की पुष्टि कर दी है कि पुस्तक के लॉन्च और प्रचार से जुड़े उनके बुक टूर तथा विभिन्न टेलीविजन साक्षात्कारों के कार्यक्रमों में संशोधन किए गए हैं। हालांकि, आयोजकों द्वारा यह आधिकारिक रूप से स्पष्ट नहीं किया गया है कि किन-किन विशेष साक्षात्कारों को इस बदलाव का सामना करना पड़ा है। ख्वाजा द्वारा यह कदम तब उठाया गया जब मीडिया साक्षात्कारों के दौरान उनसे तीखे और असहज प्रश्न पूछे गए, जिन पर उनकी नरमी और गोलमोल जवाबों के कारण उन्हें सार्वजनिक आलोचनाओं का सामना करना पड़ा।
साथी खिलाड़ियों की तीखी प्रतिक्रिया और ख्वाजा का रुख
पूर्ववर्ती ऑस्ट्रेलियाई टीम के प्रमुख खिलाड़ी जैसे कि डेविड वॉर्नर और मिचेल स्टार्क पूर्व में ही ख्वाजा के इन दावों को खारिज कर चुके हैं। जब साक्षात्कारों के दौरान ख्वाजा के समक्ष इन खिलाड़ियों के बयानों और आपत्तियों को रखा गया, तो वे उन सवालों से बचते नजर आए। पैट कमिंस, जोश हेजलवुड, मिचेल स्टार्क और नाथन लियोन जैसे सीनियर गेंदबाजों के संयुक्त बयानों पर पूछे गए प्रश्नों के बाद ख्वाजा पूरी तरह बैकफुट पर आ गए, जिसके परिणामस्वरूप उन्होंने अपने आगामी सभी विवादास्पद और तथ्यात्मक साक्षात्कारों को रद्द करने का बड़ा निर्णय लिया है।
