नागपुर। देश के लौह पुरुष सरदार वल्लभभाई पटेल की पावन जयंती के अवसर पर नागपुर महानगरपालिका के तत्त्वावधान में शनिवार को एक भव्य 'यूनिटी रन मैराथन' का आयोजन किया गया। स्थानीय लकड़गंज क्षेत्र स्थित सरदार वल्लभभाई पटेल मैदान (कच्छीवीसा) से आरंभ हुई इस विशाल मैराथन में देश-विदेश के राष्ट्रीय एवं अंतरराष्ट्रीय स्तर के धावकों सहित दस हजार से अधिक खेल प्रेमियों ने उत्साहपूर्वक हिस्सा लिया और संपूर्ण देश में राष्ट्रीय एकता तथा अखंडता का संदेश प्रसारित किया। इस प्रतिष्ठित प्रतियोगिता के 21 किलोमीटर महिला ओपन वर्ग में इथियोपिया की प्रसिद्ध अंतरराष्ट्रीय धाविका तासेहाय ओहावा ने शानदार प्रदर्शन करते हुए प्रथम स्थान प्राप्त किया, जबकि पुरुष ओपन वर्ग में नागपुर के स्थानीय धावक राजन यादव ने बेहतरीन जीत अपने नाम की।
विभिन्न राज्यों से आए धावकों का संगम और गरिमामयी उपस्थिति
इस मैराथन प्रतियोगिता में नागपुर के अतिरिक्त नाशिक, सोलापुर, चंद्रपुर, अमरावती तथा रत्नागिरी जैसे महाराष्ट्र के विभिन्न जिलों के साथ-साथ राजस्थान, छत्तीसगढ़, नई दिल्ली, उत्तर प्रदेश और मध्य प्रदेश से भी बड़ी संख्या में धावकों ने भाग लिया। प्रातःकाल के समय अतिथियों द्वारा हरी झंडी दिखाकर इस मैराथन का औपचारिक शुभारंभ किया गया। इस अवसर पर राज्य मंत्री डॉ. पंकज भोयर, विधायक कृष्णा खोपड़े, महापौर नीता ठाकरे, उपमहापौर लीला हाथीबेड तथा स्थायी समिति की सभापति शिवानी दाणी सहित कई गणमान्य प्रशासनिक एवं राजनीतिक अधिकारी उपस्थित रहे।
राष्ट्रीय एकात्मता का संदेश समाज के अंतिम छोर तक पहुंचाना लक्ष्य
कार्यक्रम को संबोधित करते हुए राज्य मंत्री डॉ. पंकज भोयर ने नागपुर महानगरपालिका के इस सफल आयोजन की भूरी-भूरी प्रशंसा की और कहा कि विगत कुछ वर्षों में खेल के बुनियादी ढांचे और क्षेत्र के विकास के लिए निरंतर ठोस प्रयास किए जा रहे हैं। ग्रामीण तथा शहरी अंचलों की प्रतिभाओं को आगे बढ़ने के अवसर देने के लिए विभिन्न योजनाएं क्रियान्वित की जा रही हैं। उन्होंने विश्वास व्यक्त किया कि इस यूनिटी मैराथन के माध्यम से राष्ट्रीय एकता और अखंडता का संदेश समाज के अंतिम व्यक्ति तक पहुंचेगा। वहीं, महापौर नीता ठाकरे ने बताया कि इस वर्ष की प्रतियोगिता में विजेताओं के लिए कुल ग्यारह लाख रुपये के आकर्षक नकद पुरस्कार रखे गए थे, तथा विभिन्न आयु वर्ग के साथ-साथ फैंसी ड्रेस प्रतियोगिता के लिए भी विशेष पुरस्कारों की व्यवस्था की गई थी।
सरदार पटेल के योगदान को समर्पित ऐतिहासिक आयोजन
आयोजकों ने इस बात पर बल दिया कि देश की स्वतंत्रता के उपरांत सरदार वल्लभभाई पटेल ने रियासतों का विलय कर भारत को एक सूत्र में पिरोने में ऐतिहासिक एवं अतुलनीय भूमिका निभाई थी। उनके इसी महान योगदान को चिरस्मरणीय बनाते हुए युवा पीढ़ी के भीतर राष्ट्रीय एकता और देशभक्ति की भावना जागृत करना ही इस वृहद मैराथन आयोजन का मुख्य उद्देश्य है। प्रतियोगिता के दौरान सुरक्षा, चिकित्सा और जलपान के भी पुख्ता इंतजाम किए गए थे, जिससे सभी धावकों ने बिना किसी असुविधा के इस खेल महाकुंभ का आनंद लिया।
