दीपावली का पावन त्यौहार संपन्न होने के बाद अब देश भर में लोक आस्था के महापर्व छठ की तैयारियां जोर-शोर से प्रारंभ हो गई हैं। भगवान सूर्य और छठी मैया की उपासना को समर्पित यह चार दिवसीय अनुष्ठान बिहार, झारखंड और पूर्वी उत्तर प्रदेश समेत देश-विदेश में बेहद श्रद्धा और नियम-निष्ठा के साथ मनाया जाता है। धार्मिक मान्यताओं के अनुसार, विधि-विधान से छठ व्रत रखने पर परिवार में सुख-समृद्धि, आरोग्य और संतान की दीर्घायु का आशीर्वाद प्राप्त होता है। वर्ष 2026 में इस महापर्व का आयोजन 13 नवंबर से प्रारंभ होकर 16 नवंबर तक चलेगा, जिसमें अस्ताचलगामी और उदयगामी सूर्य को अर्घ्य अर्पित करने की पौराणिक परंपरा निभाई जाएगी।
महापर्व की शुरुआत नहाय-खाय और खरना के कठिन नियमों से
आगामी 13 नवंबर 2026, शुक्रवार को कार्तिक शुक्ल चतुर्थी तिथि पर नहाय-खाय की रस्म के साथ इस चार दिवसीय कठिन व्रत की शुरुआत होगी। इस दिन व्रती पवित्र नदियों या जलाशयों में स्नान के पश्चात सात्विक भोजन ग्रहण कर स्वयं को आध्यात्मिक रूप से शुद्ध करते हैं। इसके अगले दिन यानी 14 नवंबर, शनिवार को लोहंडा और खरना का आयोजन किया जाएगा। खरना के दिन श्रद्धालु दिन भर निर्जला उपवास रखकर शाम को मिट्टी के चूल्हे पर गुड़ की खीर और रोटियों का प्रसाद तैयार करते हैं। छठी मैया को भोग लगाने के उपरांत व्रती इस प्रसाद को ग्रहण करते हैं और इसी के साथ लगभग 36 घंटे के अत्यंत कठिन निर्जला व्रत का संकल्प शुरू हो जाता है।
संध्या अर्घ्य का महत्व और सूर्यदेव को प्रथम नमन
छठ पर्व के तीसरे दिन 15 नवंबर 2026, रविवार को संध्या अर्घ्य का विशेष विधान रहेगा। इस दिन शाम के समय व्रती और उनके परिजन पारंपरिक रूप से सजे सूपों में ठेकुआ, मौसमी फल और पूजन सामग्री लेकर विभिन्न नदी घाटों और तालाबों के किनारे एकत्र होंगे। सायं 05:28 बजे के शुभ समय पर डूबते हुए सूर्यदेव को जल एवं दूध से प्रथम अर्घ्य अर्पित किया जाएगा। घाटों पर इस दौरान छठी मैया के पारंपरिक गीतों की गूंज और दीपों की रोशनी से माहौल पूरी तरह भक्तिमय हो उठता है।
उषा अर्घ्य और व्रत पारण के साथ महापर्व का समापन
महापर्व का समापन चौथे दिन 16 नवंबर 2026, सोमवार की प्रातः उगते सूर्य की आराधना के साथ होगा। व्रती ब्रह्म मुहूर्त में ही घाटों पर पहुंचकर सूर्यदेव के आगमन की प्रतीक्षा करते हैं और प्रातः 06:44 बजे भगवान सूर्य की पहली किरण दिखाई देने पर उन्हें द्वितीय अर्घ्य यानी 'उषा अर्घ्य' अर्पित करते हैं। सूर्य उपासना की सभी विधियां संपन्न करने के पश्चात व्रती घाटों पर ही प्रसाद ग्रहण करके अपने कठिन व्रत का पारण करते हैं। इसके साथ ही लोक आस्था के इस चार दिवसीय महान अनुष्ठान का शांतिपूर्ण एवं भक्ति भाव से समापन हो जाता है।
